Ishi Doro ... les lanternes japonaises
Provenant de Chine, les lanternes japonaises (Ishi Doro) furent introduites au Japon à l'époque de Nara (une des anciennes capitales du Japon). Leur but initial était d'éclairer les fidèles des temples et des sanctuaires lors des cérémonies nocturnes. On les disposait également aux endroits importants afin de symboliser la présence divine dans l'enceinte du temple.
Réalisées en métal, elles étaient souvent installées sur un piédestal en pierre, mais l'utilisation de la pierre va s'imposer dans les temples japonais. Vers 1580, l'usage des lanternes en pierre dans les jardins japonais va se généraliser, notamment dans les jardins conçus pour la cérémonie du thé qui se pratiquait souvent en fin de journée. Les lanternes servaient ainsi à guider les invités.
Elles guident mes pas,
Humbles lanternes de pierre,
Au chemin sacré.